Come riportato dal Ministero della Salute, sono 4 i test utili per la diagnosi di infezione da Covid-19.
1- TEST MOLECOLARE SU TAMPONE ORO/NASO FARINGEO:
consiste nella ricerca di frammenti del materiale genetico di cui è composto il virus.
Viene prelevato materiale biologico dalle cavità nasali della persono che si sospetta essere positiva al virus e il risultato arriva entro 24-48 ore.
Questo è il test di riferimento per la definizione di caso Covid-19 e viene eseguito da laboratori autorizzati
2- TEST ANTIGENICO o TAMPONE RAPIDO:
consiste nella ricerca di proteine virali in grado di legarsi a specifici anticorpi.
Si effettua sul materiale prelevato dal tampone nasale o naso/faringeo e la risposta arriva in meno di 1 ora (spesso bastano 20 minuti).
Questo è di norma il test che si esegue all'arrivo in aeroporto o nei principali porti ma potrebbe dare risultati falsi negativi poichè è meno sensibile del test molecolare.
3- TEST MOLECOLARE SU SALIVA:
Ricerca la presenza del virus all'interno della saliva, prelevata dalla cavità orale mediante tampone o pipetta.
Questo è un protocollo dell'università di Yale, approvato da FDA, che necessita comunque di ulteriori studi per una conferma definitiva.
Al momento è disponibile solo negli USA.
4- TEST SIEROLOGICO:
Consiste in un prelievo di sangue utile ad identificare persone entrate n contatto con il virus e che hanno sviluppato anticorpi, anche in assenza di sintomi.
Non è specifico per identificare l'infezione in atto perchè l'assenza di anticorpi non esclude la possibilità di infezione in fase precoce.